Carvão de CO2
Pesquisadores australianos conseguiram desenvolver uma nova forma de capturar dióxido de carbono (CO2) e convertê-lo em carbono sólido, assim é possível eliminar um dos maiores problemas em relação as tecnologias de sequestro e armazenamento de carbono.
Além disso, a tecnologia de conversão direta do CO2 de gás para sólido foi projetada para ser integrada aos processos industriais existentes, já de olho na descarbonização das indústrias pesadas.
A descarbonização é um desafio técnico imenso para indústrias como as de cimento e aço, que não só consomem muita energia, mas também emitem diretamente CO2 na atmosfera como parte do seu processo de produção.
Metal líquido
A nova tecnologia oferece um caminho para converter instantaneamente o dióxido de carbono, à medida que ele é produzido, e bloqueá-lo permanentemente em estado sólido, mantendo o gás de efeito estufa fora da atmosfera.
O trabalho se baseou em uma abordagem experimental anterior da mesma equipe, que usou um metal líquido como catalisador.
“Nosso novo método ainda aproveita o poder dos metais líquidos, mas o design foi modificado para uma integração mais suave em processos industriais padrão,” disse o professor, Torben Daeneke, da Universidade RMIT. “Além de ser mais simples de escalonar, a nova tecnologia é radicalmente mais eficiente e pode decompor o CO2 em carbono em um instante.”
Conversão de CO2 de gás para sólido
A técnica funciona dentro de uma coluna, na qual o metal líquido é inicialmente mantido em uma temperatura entre 100 e 120 ºC.
O dióxido de carbono é injetado na parte de baixo da coluna, subindo pelo metal líquido como bolhas em uma taça de champanhe.
À medida que as bolhas se movem através do metal líquido, a molécula do gás se divide, formando flocos de carbono sólido, em uma reação química que leva apenas uma fração de segundo.
“É a extraordinária velocidade da reação química que alcançamos que torna nossa tecnologia comercialmente viável, onde tantas abordagens alternativas têm tido problemas,” disse o professor Ken Chiang.
Uso industrial
A próxima etapa da pesquisa será ampliar a prova de conceito, em escala de laboratório, para um protótipo modular do tamanho de um contêiner. Para isso, a equipe já atraiu a atenção de um parceiro industrial, que pretende usar o processo na fabricação de cimento.
A equipe também está investigando possíveis aplicações para o carbono convertido, sobretudo em materiais de construção.
“Idealmente, o carbono que produzimos poderia ser transformado em um produto de valor agregado, contribuindo para a economia circular e permitindo que a tecnologia de captura e armazenamento de carbono se pague ao longo do tempo,” disse Daeneke.
De: Redação do Site Inovação Tecnológica
